De basisstruktuur van het diorama verschilt per geval. Het basismateriaal kan bestaan uit gips, piepschuim, hout, hars en klei. Voor het detailleren kan gebruik worden gemaakt van plakkaatverf, olieverf en waterverf. Gebruik altijd zachte tinten.
De grondlaag kan ook met Porion gemaakt worden. Het is licht spul verkrijgbaar bij de Doe-het-zelf zaak. Piepschuim is de beste basis voor het opbouwen van hoogteverschillen.